Les Cobitidés

Ce sont des poissons assez proches des Cyprinidés, mais qui vivent près ou sur le fond.

Répartition géographique: Europe, Asie, nord de l'Afrique.

Caractéristiques générales: forme plutôt allongée, partie inférieure du corps assez rectiligne, présence de barbillons. Comme les Cyprinidés, ils disposent de l'appareil de Weber et peuvent émettre une substance d'alerte. Ils se distingue par de petits yeux, des écailles minuscules, une petite bouche dépourvue de dents en position subterminale et une épine de protection, érectile, sous l'œil. La vessie natatoire, de taille réduite, ne leur permet pas de nager et témoigne du mode d'adaptation typique des poissons qui vivent au fond de l'eau.

Habitat: eaux calmes ou stagnantes, parfois turbides et pauvres en oxygène.

Biologie - écologie: poissons de fond, souvent timides et peu visibles. Ils se nourrissent en fouillant le sol avec leurs barbillons pour y trouver de petites proies, mais acceptent les nourritures artificielles. La reproduction est délicate.

Principales espèces: le kuhli, très apprécié pour son allure serpentiforme, demeure très discret. Les botias sont agréablement colorés, également discret; le plus grand individu de l'espèce, le plus courant, le botia-clown, est parfois remuant.