Les Poissons-chats

Sous ce nom sont regroupés des familles qui ont une allure générale semblable, notamment due à la présence de barbillons. Ce sont des poissons primitifs (en évolution) et résistants. On rencontre des espèces de grande taille (le fameux silure).

Répartition géographique: Amérique, Afrique, Asie et Europe.

Caractéristiques générales: ils ont souvent une nageoire adipeuse comme les Characidés, mais s'en distingue par la présence de barbillons. Certaines espèces possèdent des piquants sur les nageoires.

Habitat: eaux calmes, parfois turbides et pauvres en oxygène.

Biologie - écologie: ils vivent sur le fond et sont assez paisibles même si les plus grandes espèces "dérangent" parfois le décor. Omnivores, ils se nourrissent de proies et de débris divers qu'ils trouvent sur le substrat et peuvent être considérés comme les éboueurs ou les nettoyeurs.

Principales espèces: les petites espèces de la famille des Callichthyidés, les corydoras, sont très appréciées (cohabitation avec les Characidés).